《紫玉金砂》第六章(2)

“是壶啊。”潘四公子莫名其妙地回答。

　　“是人！是无言的灵魂。”康半仙忽然慨叹道，“人无千日好，花无百日红。人会变，会变老会死！可这壶呢？越变越美，越养越好，越老越值钱！”

　　“有道理，有道理啊！”潘天赐附和着高呼起来。

　　“再看啊，油光细亮，用手摸一摸，可手溜圆，而且还冬暖夏凉。你说是这壶好啊，还是女人好呢？”在半幅残月的映照下，细腻的紫砂壶身发出淡淡的乌青色光泽。康半仙轻轻地摩挲着，仿佛在抚摩一个容易受伤的灵魂。

　　第二天一早，潘天赐邀请康半仙到扬州有名的富春饭店吃早茶，那里的小笼包子名甲扬州。今天他心情格外舒畅，眼看钦差大人步步进入自己设的套子，儿子也仿佛开了窍，一大早按自己的吩咐，抬了一顶轿子到多宝巷的莲花书寓去接柳叶。自己的苦心筹划马上就能实现了，潘天赐志得意满，决定和康半仙“浮生偷得半日闲”，好好闲暇一早晨。

　　就在早茶刚开局的时候，丁山的壶商蒋贵仁又恰好赶来，用讨好而又神秘的口气告诉潘天赐：那把阴阳太极壶有下落了，听说就在宜兴。潘天赐有一搭没一搭地请他帮助自己寻找，并许以重酬。蒋贵仁落座后，又将一张银票奉上：“潘大人，这个是您的份子钱。”

　　望着有些茫然的潘天赐，蒋贵仁解释道：“上回您没给在下这个机会，写了那么多的好壶铭，分文没取，还差点儿耽误了大事！这事在下一直于心不忍啊。这批壶卖了个好价钱，我哪能独吞呢？”

　　“我替你写壶铭，是因为我喜爱壶艺。你这银子，我万万不能收。”潘天赐回绝道。

　　康半仙却一把将银票抓了过来，改词变调地吟唱着：“千里送鹅毛，朝廷管不着啊！”

　　潘天赐饶有兴味地望着摇头晃脑、自得其乐的康半仙，心中悄然联想到待会儿钦差大人见到柳叶的美色时，那副垂涎欲滴、欲火烧心的丑态……

　　就在潘天赐舒心吃早茶的时候，潘四公子却是有别样的心境。他含泪看着轿子停在莲花书寓的院子里，竟然失去了走进柳叶房间的勇气。

　　“人家是盐运使专门点名要你，而且那是伺候钦差大臣，你说我能不同意吗？”在柳叶的卧房，老鸨半是埋怨半是开导地劝说着，“你说这傻孩子，这不是你有福气吗！人家就看上你啦。我跟你说呀，那个潘公子他不能指望。早晚的事，给谁不是给啊？你说是不是？放着白花花的银子你不挣，你傻呀！我告诉你，这种好事，摊上别人，打着灯笼都找不着呢！”

　　见柳叶依旧无动于衷，老鸨又气又急又艳羡地说：“今天你给我犯上倔了是吧？我告诉你，我要是再年轻二十岁啊，轮不着你！”

　　“妈妈，你不是说这是好事吗？你跟别的姑娘说，让她们去吧？”柳叶不软不硬地顶撞了一句。

　　老鸨也真动气了，一把拽住柳叶向房外走去，一边一叠声地叫道：“我就不爱听你说这话！你自己跟盐运司的人说去，人大厅里等着你呢！去，你去，去！”

　　大厅内，老鸨讨好地媚笑着：“潘公子，让你久等了吧？我们柳叶打扮得干干净净，来见你了。”

　　说着，老鸨将神情木然的柳叶向前推了推。潘四公子却同样神情木然地凝视着柳叶，四目相对，却无言无泪。

　　“你们都先出去，我跟小姐有话要说。”潘四公子全然不理睬满脸媚态的老鸨。

　　老鸨和差役们都退出了大厅，老鸨还特地将门关闭了。二人独处，柳叶的眼泪仿佛复活了，她泪流满面地卷起衣袖。“啊——”潘四公子惊得倒退了一步，只见柳叶那白腻如脂、圆润如玉的手臂，斑班驳驳地排列着十余条伤痕，瘢痕犹新，显然是最近刺伤的。

　　“公子……公子走的每一天，我都把它刻在上面。”柳叶忍泣而言，语气之中，说不出是悲、是怨、是哀、是盼……

　　潘四公子见了伤痕，犹如一刀刀都刺在自己的心肝上、魂魄上，他不禁悲从心起，一把搂住柳叶。“钦差大人……要你今晚到他的别馆。”他忍痛说道。

　　“钦差大人要我……”后面的话，柳叶没说出口，她不知潘四公子是否已经决心将自己作为厚礼进献他人。

　　“是家父让我送你去的！”

　　“是潘大人的意思？”听到潘四公子这句话，柳叶蓦然间下定了决心。“潘大人有恩于奴婢。公子，你我的缘分，还没有开始，就已经到了尽头了！”

　　说罢，柳叶平静了，她对着门外吩咐道：“妈妈，给我上妆。”

　　当晚，钦差再度驾临盐运司衙门，他心中的恼怒，实非言语所能形容，恨不得请出尚方宝剑，将潘天赐的脑袋一剑砍下来。

　　“潘天赐！你弄虚作假，欺骗钦差，我看你是不想活了！”

　　潘天赐跪伏在地，他早已得到下人禀报——送到“阳春别馆”的轿子，撩开门帏时竟空空如也，其中既不见了钦差艳羡已久、必得之而后快的柳叶，连儿子潘四公子也不见了踪影。结果当然只有一个——这个不肖之子，竟然和柳叶私奔了。但是，这种事情又如何能向钦差解释？枉自在宦海沉浮半生，潘天赐一时瞠目结舌。

　　见潘天赐不语，钦差更是恼怒益增，他将怒气发泄到了红木花格子上，抄起上面陈列的一把壶，就要往地上摔。